Bereits im vierten Jahrgang beschäftigten wir uns in BMG (Biologie, Medizin und Gesundheitswesen) sowie im Labor mit gewöhnlichen Bakterien.
Doch können Mikroorganismen auch in wirklich extremer Umgebung leben? In Umgebungen wie Vulkanen oder Magmakammern?
Unser Abteilungsvorstand, Herr Prof. Karl Heinz Steiner (Elektronik und Biomedizin- & Gesundheitstechnik), brachte uns selbst gesammelte Bakterienproben aus isländischen Fumarolen (vulkanische Dampfaustrittsstellen in der Erdkruste) für unseren Laborunterricht mit. Jetzt hatten wir endlich die Möglichkeit, mithilfe einer Aufbereitung und Analyse der Proben den beiden Fragen auf den Grund zu gehen.
Um die Proben aufzubereiten, werden die Bakterien im Labor unter der Aufsicht von Herrn Prof. Podolan auf einem Nähragar in der Petrischale aufgebracht und luftdicht verschlossen. Der Agar soll dabei die Bakterien mit der notwendigen Energie versorgen. Um die relativ warme Umgebung der Fumarolen nachzubilden, gibt man die Bakterien für einige Tage bei ca. 37 °C in einen Brutschrank.

Spannend war für uns das Ergebnis nach einigen Tagen:
Wir nahmen die Petrischalen aus dem Brutschrank und unmittelbar konnten wir eindeutige Muster auf der Oberfläche des Nähragars erkennen. Offensichtlich bildeten sich Bakterienkolonien. Damit wiesen wir die Existenz von thermophilen, also wärmeliebenden, Mikroorganismen in den aus Island mitgebrachten Proben nach.
Sehr hilfreich bei der Analyse, besonders beim Vergleich der Ergebnisse der verschiedenen Kulturen, war die genaue Dokumentation von Herrn Prof. Steiner, der bei der Entnahme der Proben wichtige Daten wie Temperatur, Zeit, Witterung sowie persönliche Eindrücke wie Farbe und Geruch
protokollierte. Weiters war es uns möglich, mit den genauen GPS-Daten die Probeentnahmestellen mit den Ergebnissen in Verbindung zu setzen.

Wir bedanken uns bei unserem Abteilungsvorstand für die Bereitstellung der Proben und Daten sowie bei Prof. Podolan für die Begleitung der Aufbereitung und der Analyse.
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... and now for our English speaking friends:

Do Microorganisms Live in Volcanoes?

We already dealt with common bacteria in the subject BMG (biology, medicine and health technology) as well as in the laboratory in the fourth grade.

However, are microorganisms able to survive under really extreme conditions like volcanoes or magma chambers?

Our head of department Karl Heinz Steiner (Department of Electronics, Biomedical Engineering & Health Technology) brought bacterial samples collected by himself from Icelandic fumaroles (volcanic steam emitting openings in the earth’s crust) for our laboratory lessons. That offered us the opportunity to get to the bottom of the question by preparing and analysing the samples.

First of all, under the supervision of Prof. Richard Podolan the samples are prepared in the lab by placing the bacteria on a nutrient agar in a petri dish which is sealed hermitically. The agar is supposed to supply the bacteria with the necessary energy. Secondly, to simulate the relatively warm environment of the fumaroles, the bacteria are placed in an incubator at approximately 37°C for a few days.

Finally, the exciting result is visible after a few days: Taking the petri dishes out of the incubator, clear patterns on the surface of the nutrient ager can immediately be seen, which means that colonies of bacteria has apparently formed. In this way the existence of thermophilic, i.e. heat-loving, microorganisms in the samples brought from Ireland has been verified.

The precise documentation by Mr Steiner, who, while gathering the samples, had noted important data such as temperature, time, weather and personal impressions like colour and odour, was very helpful during the analysis and especially when comparing the results of the different cultures.

We would like to thank our head of department for providing the samples and the data as well as Mr Podolan for supporting their preparation and analysis.